اللاكتوز هو نوع من السكر الطبيعي الذي يوجد في الحليب ومنتجات الألبان. يتكون اللاكتوز من ارتباط جزيئتين من السكروز، وهما الجلوكوز والجلاكتوز.
يعتبر اللاكتوز مصدرًا هامًا للطاقة والتغذية، حيث يمكن أن يتحلل في الأمعاء الدقيقة باستخدام إنزيم يسمى اللاكتاز. يتم تحويل اللاكتوز إلى الجلوكوز والجلاكتوز، وهما السكرين الأساسيين المسؤولين عن توفير الطاقة للجسم.
ومع ذلك، يعاني بعض الأشخاص من عدم قدرتهم على هضم اللاكتوز بسبب نقص اللاكتاز في الجسم، وهذا ما يسمى بحساسية اللاكتوز أو عدم تحمل اللاكتوز. يمكن أن يتسبب تناول اللاكتوز عند هؤلاء الأشخاص في مشاكل هضمية مثل الانتفاخ والغازات والإسهال.
لذلك، ينصح الأشخاص الذين يعانون من عدم تحمل اللاكتوز بتجنب تناول المنتجات الحليبية أو اختيار منتجات تحتوي على نسبة منخفضة من اللاكتوز، مثل الحليب الخالي من اللاكتوز أو المنتجات الحليبية المُنشّطة باللاكتاز.